لقد رأيت للتو أن شركة أنثروبيك وصلت إلى تقييم قدره 183 مليار دولار بعد جولتها الأخيرة من التمويل، وفورًا خطرت في بالي قصة برية كانت تتداول في دوائر العملات المشفرة. هناك رائد أعمال من جيل التسعينات تقريبًا كاد أن يحقق أحد أعظم استثمارات الذكاء الاصطناعي على الإطلاق. كاد أن ينجح.

في عام 2021، عندما لم يكن الذكاء الاصطناعي حتى على رادار معظم الناس، قام هذا الملياردير في مجال العملات المشفرة بخطوة جريئة. من خلال صندوق استثماره، قاد استثمارًا من سلسلة B بقيمة 500 مليون دولار في أنثروبيك، محققًا حوالي 8% من الأسهم. في ذلك الوقت، بدا الأمر عبقرية خالصة—المراهنة على المستقبل قبل أن يراه الآخرون. كانت المنطقية أيضًا قوية: وضع الصندوق نفسه كمؤمن بالخير الفعال، وتوافق نهج أنثروبيك الذي يركز على السلامة في أبحاث الذكاء الاصطناعي تمامًا مع تلك الفلسفة. من بين المستثمرين الأوائل أسماء جدية مثل جان تالن من مؤسسي سكايب. على الورق، كانت هذه نوعية الاستثمارات التي تُدرّس في كليات إدارة الأعمال.

إليكم الجزء المثير للاهتمام. لو أنه احتفظ بتلك الأسهم حتى الآن، لكانت تلك الحصة البالغة 8% تساوي نظريًا حوالي 14.6 مليار دولار. ربح قدره 14 مليار دولار على استثمار بقيمة 500 مليون دولار. عوائد تجعل من هذا الأسلوب أسطورة.

لكن بعد ذلك، انهارت الإمبراطورية. في أواخر 2022، سقط كل شيء. اتضح أن العملية بأكملها كانت مبنية على بيت من ورق—تداول داخلي للصندوق، تقييمات مبالغ فيها، أصول عملاء مسروقة. انهارت الأمور خلال أسابيع. عندما تولت فريق التصفية، أصبحت أسهم أنثروبيك جوهرة التاج التي يحتاجونها لاسترداد الخسائر. انتهى بهم الأمر ببيع الحصة على مرحلتين خلال 2024، محققين حوالي 1.4 مليار دولار إجمالًا. ثلاثة أضعاف الاستثمار الأصلي، بالتأكيد. لكن جزءًا بسيطًا مما كان يمكن أن يكون.

أطرف جزء؟ أن هذا الاستثمار ظهر فعلاً خلال المحاكمة. حاول فريق دفاعه استخدامه كدليل على الحكمة التجارية والبصيرة. رد الادعاء كان قاسيًا: تلك الأموال لم تكن ملكه ليستثمرها من الأساس—بل جاءت من أموال العملاء. حتى لو كان الاستثمار عبقريًا، فهو لا يمحو الاحتيال الذي تم تمويله به. ما كان من المفترض أن يكون قصة نجاح أسطورية أصبح أدلة في قضية جنائية.

من الصعب ألا تفكر في الثروة الصافية التي كان يمكن أن تكون. لو سارت الأمور بشكل مختلف، لو بقيت الأسس ثابتة، لكنا نتحدث عن نتيجة مختلفة تمامًا. بدلًا من ذلك، نحن أمام حكاية مشوهة عن قرار شبه أسطوري تم تقويضه بأساسه الإجرامي. التوقيت، البصيرة، الإيمان—كلها كانت موجودة. فقط كل شيء آخر كان خاطئًا.