Je viens de voir un phénomène assez intéressant. Un agent IA appelé Felix a gagné plus de 300 000 dollars en cinq semaines début 2026, mais il ne peut pas ouvrir de compte bancaire. Ce gars peut écrire du code, déployer des sites web, gérer des ventes, répondre aux emails clients, il est presque tout faire, mais le système financier traditionnel ne le reconnaît pas — parce qu’il n’est pas humain.

Mais quand Felix utilise la cryptographie et la DeFi, tout devient beaucoup plus fluide. Ce n’est pas une exception. Marc Andreessen a récemment dit aussi que l’IA est une application de rupture pour la cryptographie, ses amis radicaux ont déjà donné à leur agent IA des comptes bancaires et des cartes de crédit. Actuellement, environ 5000 personnes font ça, mais ce chiffre ne fait qu’augmenter.

C’est le vrai problème que la finance IA doit résoudre. Quand de plus en plus d’agents commencent à gagner de l’argent, dépenser, et ont besoin de services financiers, le système financier traditionnel devient obsolète. Le protocole x402 a traité 140 millions de transactions entre agents en neuf mois, pour un total de 43 millions de dollars. Il y a déjà près de 16 000 agents qui tournent sur la blockchain, et ce n’est que le début.

Le paiement n’est que la base. Ce qui est vraiment intéressant, c’est ce qui se passe quand ces agents commencent à gérer des fonds. Qu’est-ce qu’un agent autonome doit avoir ? D’abord, la capacité de prêter — Felix a 165 000 dollars en réserve, mais ne peut pas investir. Sur Aave, un agent peut déposer une garantie et emprunter directement des stablecoins, sans vérification manuelle. Ensuite, faire fructifier ses fonds inactifs — en les déposant dans des protocoles de prêt, en achetant des obligations tokenisées, en fournissant de la liquidité sur Uniswap — tout cela sans permission. Enfin, la capacité de lever des fonds — un agent peut déployer un contrat intelligent pour émettre des tokens, ce qui est impossible dans la finance traditionnelle.

Pourquoi ces agents choisissent-ils Ethereum ? Honnêtement, parce qu’Ethereum est conçu pour ce genre de scénarios financiers IA. D’abord, la maturité du protocole : Aave, lancé en 2020, a survécu à d’innombrables tests de marché, et le DAI de MakerDAO a parfaitement résisté à des événements comme l’effondrement de Terra ou la faillite de FTX. Ensuite, la profondeur de liquidité : la taille des pools DeFi sur Ethereum est plusieurs fois celle de ses concurrents. En avril 2026, la TVL (total value locked) sur Ethereum dépasse 55 milliards de dollars, soit 10 fois Solana, représentant 57 % du marché de toute la chaîne.

Il y a aussi la participation institutionnelle. BlackRock a choisi de lancer BUIDL sur Ethereum, Franklin Templeton a aussi opté pour Ethereum pour ses fonds de marché monétaire on-chain. Leurs choix ne sont pas anodins, leur participation attire à son tour plus de capitaux institutionnels, créant un effet de renforcement. Un agent avec 500 000 dollars de fonds aura besoin d’une infrastructure financière stable, liquide, à très faible risque — Ethereum devient ce genre de système.

Vitalik a souligné une idée très intéressante : pour beaucoup d’acteurs, le risque de queue implicite dans la finance traditionnelle — faillite bancaire, gel de comptes, défaillance de contrepartie — dépasse désormais le risque d’utiliser des protocoles DeFi éprouvés. Et c’est encore plus vrai pour les agents. Les coûts de transaction en DeFi ne coûtent que quelques cents, pas un pourcentage, la liquidation se fait en quelques secondes, pas en plusieurs jours, sans friction mondiale. Le plus important, c’est que toutes les règles sont codées dans un code vérifiable, que l’agent peut vérifier lui-même avant d’investir.

Ironie du sort, les contrats intelligents ont toujours été un peu maladroits pour les utilisateurs humains, l’expérience utilisateur étant un problème de longue date. Mais pour un agent, ce système est presque parfait. Pas d’intervention humaine, pas de contrepartie pouvant geler les actifs, le taux de collatéralisation s’exécute automatiquement. C’est une architecture financière conçue pour les participants logiciels natifs.

Et qu’est-ce que cela signifie pour ETH ? Les agents utilisent principalement des stablecoins pour trader, mais chaque interaction avec la DeFi sur Ethereum — emprunter, échanger, déployer des contrats, rééquilibrer un portefeuille — nécessite de payer des frais en ETH. Un agent déployant 1 million de dollars en garantie choisira l’Ethereum L1, car la sécurité est la plus forte, et par rapport au capital-risque, les frais de gas sont négligeables. Avec la croissance de l’activité DeFi des agents, l’espace de bloc sur Ethereum deviendra de plus en plus précieux, et EIP-1559 fait que chaque frais de gas brûle une partie de l’ETH, réduisant en permanence l’offre en circulation.

Plus important encore, pour emprunter des stablecoins, un agent doit fournir une garantie, et ETH est l’actif de garantie le plus profond et liquide du réseau. Plus il y a d’agents emprunteurs, plus l’ETH verrouillé dans les protocoles de prêt est important, ce qui, sans dépendre d’un mécanisme de destruction, réduit encore plus la circulation. Cette structure financière pilotée par l’IA a une direction claire.

Bien sûr, il y a aussi des risques. L’abstraction du gas pourrait permettre à un agent de payer ses frais en stablecoins, ce qui diminuerait la demande d’ETH comme fonds de roulement. Si d’autres blockchains atteignent la liquidité et la maturité d’Ethereum, les participants DeFi pourraient se disperser vers d’autres chaînes. La finance traditionnelle pourrait aussi finir par développer des API pour les agents. Mais dans l’ensemble, ces risques ne changent pas la tendance principale.

Les prochains milliards d’utilisateurs d’Ethereum ne seront plus humains. La blockchain devient un système financier pour l’économie machine, le seul capable de fournir des services financiers autonomes aux agents — prêt, génération de rendement, formation de capital, garde d’actifs — sans vérification d’identité humaine, sans coûts de main-d’œuvre, sans restrictions juridiques. Avec l’augmentation du nombre et de la complexité des agents, leur demande pour la DeFi à faible risque sur Ethereum ne fera que croître, chaque transaction consommant et brûlant de l’ETH. C’est la narration la plus convaincante que j’ai récemment imaginée pour la finance IA.